लगातार थकान को व्यस्त ज़िंदगी पर मढ़ दिया जाता है, और अक्सर यह ठीक भी है। पर एक बहुत आम और इलाज योग्य कारण बार-बार चुपचाप छूट जाता है, ख़ासकर महिलाओं में, आयरन की कमी।
शरीर आयरन से हीमोग्लोबिन बनाता है, जो लाल कोशिकाओं का वह हिस्सा है जो फेफड़ों से ऑक्सीजन को पूरे शरीर तक पहुंचाता है, इसलिए आयरन कम होने पर ख़ून कम ऑक्सीजन ले जाता है और हर काम मुश्किल लगता है। विश्व स्वास्थ्य संगठन एनीमिया को एक बड़ी वैश्विक समस्या बताता है, जिसमें आयरन की कमी सबसे आम कारणों में और महिलाएं तथा बच्चे सबसे प्रभावित हैं।
संकेत धीरे-धीरे बनते हैं और आसानी से टल जाते हैं, जैसे लगातार थकान-कमज़ोरी, चेहरे का पीलापन, सीढ़ियों पर सांस फूलना, तेज़ धड़कन, चक्कर, सिरदर्द, भुरभुरे नाख़ून और कभी बर्फ़ जैसी चीज़ें खाने की तलब। चूंकि ये धीरे आते हैं, कई लोग अपनी ऊर्जा की उम्मीद ही घटा लेते हैं।
पीरियड में ज़्यादा ख़ून वाली महिलाएं, गर्भवती महिलाएं, बढ़ते बच्चे-किशोर, कम आयरन खाने वाले, और सोखने या धीमे ख़ून बहने वाली पाचन दिक्कत वाले लोग। यह आख़िरी बात अहम है, क्योंकि कुछ लोगों में, ख़ासकर बुज़ुर्गों में, आयरन की कमी कहीं ख़ून बहने का इशारा हो सकती है, इसलिए कारण इलाज जितना ही मायने रखता है।
आयरन वाले खाने मदद करते हैं, जैसे दाल, हरी पत्तेदार सब्ज़ियां और, जो खाते हैं उनके लिए, मांस, मछली, अंडे, और नींबू या फल जैसी विटामिन C वाली चीज़ सोखने में मदद करती है। US NIH के अनुसार बहुत ज़्यादा आयरन नुकसान कर सकता है, इसलिए तेज़ सप्लीमेंट से ख़ुद-इलाज न करें, बल्कि साधारण ख़ून की जांच कराएं और कारण ढूंढें।