गले में ख़राश, खांसी और बुख़ार, और पूरा घर परेशान। आप क्लिनिक जाते हैं इस उम्मीद में कि तेज़ एंटीबायोटिक मिलेगा, और आराम-पानी की सलाह मिलती है। यह अधूरा लग सकता है। पर अक्सर यही सही होता है, क्योंकि ज़्यादातर ऐसी बीमारियां वायरस से होती हैं, और एंटीबायोटिक वायरस पर काम नहीं करते।
एंटीबायोटिक बैक्टीरिया के संक्रमण का इलाज हैं। वायरस पर इनका असर नहीं होता। ज़्यादातर सर्दी-ज़ुकाम वायरस से होते हैं। वायरस की बीमारी में एंटीबायोटिक जल्दी ठीक नहीं करता, और दस्त, चकत्ते या एलर्जी जैसी दिक्कतें दे सकता है।
एक बड़ी वजह भी है। एंटीबायोटिक का ग़लत इस्तेमाल कीटाणुओं को इन दवाओं के ख़िलाफ़ मज़बूत बना देता है, जिसे एंटीबायोटिक प्रतिरोध कहते हैं। इससे संक्रमण का इलाज मुश्किल हो जाता है। हर बेवजह की खुराक इस साझा संसाधन को कमज़ोर करती है।
सिर्फ़ लक्षणों से कारण हमेशा साफ़ नहीं होता। डॉक्टर जांच कर सकते हैं। जब बैक्टीरिया का संक्रमण हो, एंटीबायोटिक ज़रूरी और जीवनरक्षक भी हो सकता है। मक़सद सही एंटीबायोटिक, सही खुराक, सही कारण से देना है।
अगर डॉक्टर एंटीबायोटिक देते हैं तो जैसा कहा गया वैसा लें। किसी और के साथ साझा न करें। बचे हुए या किसी और के टैबलेट न लें। बिना सलाह ऑनलाइन या दुकान से न ख़रीदें।
क्लिनिक में सबसे उपयोगी सवाल आसान है। कौन से लक्षण दिखने पर मुझे दोबारा आना चाहिए? इससे बिना एंटीबायोटिक वाली मुलाक़ात एक साफ़ योजना बन जाती है। बहुत छोटे बच्चे, बुज़ुर्ग और कमज़ोर रोग-प्रतिरोध वाले लोगों को जल्दी जांच चाहिए हो सकती है।